Yaklaşık 4000 yıllık geçmişiyle çok önemli bir yiyecek, ilaç, hatta ticarette para olarak kullanılmış olan kakao, Orta ve Güney Amerika’da ilk Olmek, sonra Maya ve Aztek medeniyetlerinde önemli seremonilerde kullanılan kadim bir bitkidir.

 

Mayalar, öğütülmüş kakao çekirdeklerini suyla karıştırarak oluşturdukları bu karışımı bir kaptan diğerine neredeyse 1m mesafeden dökerek kalın köpüklü bir içecek olarak tüketirler.

 

Kakao ağacına Latince’de ‘Tanrıların Yemegi’ anlamına gelen Theobroma cacao denir. Maya dilinde ka’kau’, chokola’j, Aztek dilinde de acı su anlamına gelen “xocolatl” adı verilen bu bitki, birçok efsane ve fresklerde Tanrı’nın kutsal bir hediyesi olarak anlatılmış.

​

16yy.da kakao çekirdekleri İspanya’ya ulaşır;  bu içeceği şeker ve balla tatlandırarak sıcak çikolata olarak tüketirler. 17yyda Fransa’ya ve ardından Avrupa’nın geri kalanına ulaşması neredeyse bir asır alır.